IMPORTANCIA DE LAS EMOCIONES POSITIVAS PARA SUPERAR LA ANSIEDAD Y EL ESTRÉS

 AUTORA: Dra. Emperatriz Torres Tasso

En este artículo nos vamos a centrar en describir y comprender la importancia de las emociones positivas para superar situaciones de estrés y ansiedad.

Las emociones se definen como: “Un proceso psicológico que nos prepara para adaptarnos y responder al entorno, cuya función principal es la adaptación que es clave para entender el significado de cualquier organismo vivo: la supervivencia.” 

Por lo tanto, las emociones son “ respuestas psicológicas y fisiológicas que experimentamos ante situaciones, eventos o pensamientos”. Son una parte fundamental de la experiencia humana y juegan un papel importante en la toma  de decisiones, los comportamientos y el bienestar general”.

Como proceso psicológico, no puede observarse directamente; por el contrario, se deduce de sus efectos y consecuencias sobre el comportamiento. Entender el significado de la emoción nos lleva a explicar qué nos pasa cuando reaccionamos ante los estímulos externos e internos y el porqué de lo que hacemos. 

1. El primer elemento es la presencia de cambios fisiológicos en las emociones. Cada emoción tiene su propio modo de reacción fisiológica, que puede incluir cambios en el sistema nervioso autónomo (aumento del ritmo cardiaco, cambios en la tonalidad de la piel, etc.) en el sistema nervioso central (activando o inhibiendo estructuras neuronales) y en la secreción hormonal.
2. El segundo elemento sería la “tendencia a la acción” o afrontamiento, que incluye acciones tales como la agresión, la evitación, la curiosidad o la adopción de una determinada postura corporal, lo que sugiere un tipo de respuesta concreta de afrontamiento.
3. El tercer conjunto se relaciona con la experiencia subjetiva de la emoción o sentimiento. Se refiere a lo que la gente experimenta cuando se siente irritada, ansiosa o asustada .Se trata de las señales de aviso que las emociones hacen conscientes para reclamar nuestra atención.
4. Las emociones dependen, en gran medida, de la valoración subjetiva (positiva o negativa) del entorno; por ello, en función de la persona, varía la percepción de la misma situación. Por otro lado, hay emociones más cognitivas, como la vergüenza, y otras más viscerales, como el asco. 

Se consideran seis emociones básicas:

1. Miedo
2. Enfado, ira, rabia
3. Tristeza, pena
4. Asco
5. Sorpresa
6. Alegría 

Ejemplo: “Nuestro hijo nos desobedece, sentimos rabia, nos controlamos y aplicamos disciplina positiva; y le decimos, si haces la tarea, puedes ver TV.”

Ejemplo: “ Cuando mi esposo me contesta mal, me siento culpable por no haber hecho las cosas como él decía, y le pido perdón y tengo una actitud sumisa”.

Las emociones positivas son estados emocionales agradables y beneficiosos que contribuyen a nuestro bienestar y calidad de vida, fomentan la motivación y la creatividad, mejoran nuestras relaciones sociales y nos ayudan a enfrentar desafíos y adversidades, promueven el disfrute y la gratificación. Permiten el desarrollo de la creatividad y aumentan la satisfacción con la vida y favorecen el compromiso con nuestros ideales más sublimes,

Recordemos  que las emociones positivas son menos numerosas que las emociones negativas, es una emoción positiva, por tres emociones negativas. Las emociones positivas son más difusas, porque no son urgentes, ni tan intensas, ni tan importantes para la supervivencia como las negativas.

Las debemos favorecer e incrementar porque amplían los recursos intelectuales, físicos, sociales de los individuos, los hacen más perdurables. Acrecientan las reservas emocionales a las que se puede recurrir cuando se presentan amenazas u oportunidades, optimizan los propios recursos personales en el nivel físico, psicológico y social, amplían nuestros repertorios de pensamiento y de acción, volviéndose más creativos y abiertos.

• “Los estudios muestran que los estudiantes tienen un mejor rendimiento en evaluaciones estandarizadas, cuando antes de realizarlas se introducen emociones positivas”.

Asimismo las emociones positivas nos permiten construir recursos duraderos personales, tales como: fortalezas psicológicas, buenos hábitos mentales, relaciones sociales positivas (las emociones mejoran e incrementan la cercanía y la intimidad), mejora la salud física (libera más dopamina, fortalece el sistema inmune, reduce la presión arterial, el dolor y mejora el sueño) y amortiguan las emociones negativas.

Por todo lo anteriormente mencionado confirmanos que las emociones positivas tienen efectos importantes en promover nuestro  bienestar emocional .

Los efectos son:   

• Contrarrestan estados de ánimo negativos.
• Favorecen el apego
• Favorecen relaciones interpersonales íntimas y más satisfactorias.
• Favorecen la codificación y recuperación de recuerdos positivos.
• Amplían el campo visual y el foco atencional.
• Generan pensamientos flexibles y creativos.
• Favorecen la búsqueda de información.
• Generan más repertorios de conducta.
• Generan conductas altruistas.
• Favorecen la resistencia ante la adversidad.
• Está asociada a una mejor salud cardiovascular.
• Aumenta la tolerancia al dolor.
• Mejora el sistema inmunitario.

A lo largo de estas últimas décadas, se realizaron diferentes clasificaciones de las emociones positivas. Fredrickson en su libro POSITIVITY, menciona 10 emociones positivas más frecuentes en la vida de la gente, estas son:

Es la única emoción considerada básica, cuyo papel es favorecer la disposición del ser humano a vincularse socialmente. Promueve altos niveles de energía y dispone al individuo a la acción constructiva. La expresión de la alegría está asociada a la sonrisa auténtica.

La alegría es un estado emocional caracterizado por una sensación de felicidad y bienestar, es una emoción intensa que nos hace sentir vivos y conectados con el momento presente y nos permite abordar la vida con optimismo y resiliencia.

La alegría surge, cuando haces lo que te apasiona, cuando te rodeas de gente positiva, cuando celebras tus pequeños y grandes logros, cuando aprendes a reírte de ti mismo.

“NO HAY MEJOR ALEGRÍA QUE TENER PENSAMIENTOS POSITIVOS”

Pregúntate ¿qué te hace sentir alegría?

Es definida por Emmons y McCullough (2000) como un estado afectivo cognitivo resultante de la percepción de haber sido beneficiado por un agente externo de manera solidaria, desinteresada y gratuita. Es la percepción de haber recibido un regalo y el reconocimiento del valor intrínseco de este regalo. En el proceso de gratitud, hay un reconocimiento de que uno ha recibido un regalo y una valoración del mismo junto con el reconocimiento del valor de este regalo. Este regalo puede ser material o no material, por ejemplo, un amigo que nos brinda su tiempo y atención al escucharnos, o la compañía de nuestra pareja. La gratitud tiene una cara opuesta, la sensación de estar en deuda, y esto genera una sensación desagradable. 

La gratitud es una de las emociones más investigadas y ha demostrado diversos beneficios, como una mayor satisfacción con la vida, mejores relaciones interpersonales y se ha demostrado que desencadena acciones pro sociales. También está asociado con una reducción en los niveles de depresión y ansiedad. Se pueden distinguir dos tipos de gratitud: la gratitud personal, que refiere al agradecimiento hacia otra persona en Se pueden distinguir dos tipos de gratitud: la gratitud personal, que refiere al agradecimiento hacia otra persona en concreto por los beneficios que esa persona nos brinda; y la gratitud trans personal, que da cuenta del agradecimiento que se siente a Dios, o a un poder supremo, o al universo. • Fitzgerald (1998) identificó tres componentes de la gratitud: 

1. Una sensación de aprecio por algo o alguien.
2. Un sentido de buena voluntad hacia la persona o cosa. 
3. Una disposición a actuar que proviene del reconocimiento y de la buena voluntad.

Practica la gratitud, tomando un momento cada día para reflexionar sobre las cosas buenas que te han pasado. Escribe un diario de gratitud y compartelo con personas cercanas.

“PRACTICAR LA GRATITUD DIARIAMENTE PUEDE MEJORAR NUESTRA SALUD MENTAL Y FÍSICA, REDUCIENDO EL ESTRÉS Y AUMENTANDO LA FELICIDAD”

Implica sentimientos de serenidad interior, relajación y una sensación de estar en el momento. Sentir calma implica una baja excitación, incrementa el estado de ánimo positivo, reduce la ansiedad. Un estado de ánimo tranquilo permite el procesamiento de circunstancias difíciles, incrementa la conducta prosocial. Son emociones cuya característica definitoria es la magnitud del nivel de activación asociado. La gente siente serenidad, por ejemplo, cuando se siente cómoda, a gusto consigo o con su situación. La calma crea el impulso de saborear las circunstancias actuales e integrarlas en las prioridades o valores que cada individuo tiene. 

Para  lograr la serenidad y la calma interior practica ejercicios de relajación , respiración , yoga, mindfulness y todo aquello que te ayude a encontrar el equilibrio entre tu cuerpo y tu mente.

“LA PAZ COMIENZA CON UNA SONRISA”

Se define como una emoción que implica un resultado deseable. Es una orientación positiva hacia el futuro, esperar lo mejor de él, planificar y actuar de manera que sea más probable conseguir lo que deseamos. Según Snyder (1991) es un estado motivacional positivo. Los estudios señalan que la esperanza motiva la conducta, se relaciona con el bienestar, el rendimiento académico, la consecución de logros, la adaptación psicológica y la salud física. La esperanza es una orientación positiva hacia el futuro y representa un estado cognitivo, emocional y motivacional hacia el mismo. Implica pensar acerca del futuro, esperar lo mejor de él, planificar y actuar de manera que sea más probable conseguir lo que deseamos. Es creer que es posible construir un futuro positivo. La esperanza significa tener la voluntad y la determinación de alcanzar nuestras metas, y también la creencia de tener la habilidad de usar múltiples estrategias para alcanzarlas. 

“LA ESPERANZA NOS PERMITE SOÑAR Y VISUALIZAR UN FUTURO MEJOR, NOS INSPIRA A TRABAJAR HACIA NUESTROS OBJETIVOS Y A NUNCA RENDIRNOS”.

Surge cuando cualquiera de las otras emociones positivas es experimentada en el contexto de una relación segura. El amor amplía los repertorios de pensamiento , acción y crea la conexión social duradera y la autoexpansión,  parece ser la emoción positiva que la gente siente con más frecuencia. El amor amplía los repertorios de pensamiento-acción, crea la sensación momentánea de conexión social y autoexpansión. Del mismo modo, el amor construye una amplia gama de recursos duraderos, especialmente vínculos sociales. El amor es la emoción que la gente siente con mayor frecuencia

“EL AMOR ES UNA ELECCIÓN. PODEMOS ELEGIR AMAR SIN CONDICIONES, SIN ESPERAR NADA A CAMBIO. Y CUANDO LO HACEMOS, PODEMOS EXPERIMENTAR UNA SENSACIÓN DE LIBERTAD Y FELICIDAD INMENSA” 

Se refiere a cuando una persona obtiene un resultado positivo por sí mismo y este resultado es atribuible a su esfuerzo. Es un sentimiento de autorrealización, persistencia y alto sentido de autoestima. 

“EL ORGULLO ES UN IMPULSO PARA SEGUIR MEJORANDO Y CRECIENDO”.

Es cuando algo es nuevo y distinto, llama la atención . El interés requiere esfuerzo y surge en situaciones donde se experimenta seguridad, pero que al mismo tiempo ofrece cierta novedad que es un desafío que no sobrepasa al individuo.

La experiencia de interés lleva a un impulso de explorar y sumergirse en lo que se acaba de descubrir y a detectar retos que te permiten, descubrir tus pasiones, establecer metas y objetivos, encontrar un modelo a seguir, crear un entorno apropiado, celebrar tus logros, fortalecer habilidades cognitivas y emocionales.

“EL INTERÉS ES  UNA FORMA  DE CUIDARNOS A NOSOTROS MISMOS. CUANDO NOS ENFOCAMOS EN ALGO QUE NOS GUSTA, PODEMOS REDUCIR EL ESTRÉS Y AUMENTAR NUESTRA FELICIDAD”.

Es una emoción orientada hacia el acercamiento, muchas veces está desencadenada por el humor y se manifiesta con una sonrisa y activación del sistema respiratorio y cardiovascular.  Las investigaciones sugieren que el humor y la diversión están asociados con la creatividad, la resolución de problemas, alivian la tensión y ayudan a regular las emociones en situaciones incómodas. 

“LA DIVERSIÓN ES UNA FORMA DE VIVIR EN EL PRESENTE. CUANDO NOS DIVERTIMOS NOS ENFOCAMOS EN EL MOMENTO PRESENTE Y DEJAMOS DE LADO LAS PREOCUPACIONES”

El asombro está vinculado a la emoción de la sorpresa. La emoción de la sorpresa es provocada por una interrupción de la actividad por un estímulo, que lleva al aumento de la conciencia. La sorpresa es una emoción bien estudiada, ya que es una de seis emociones básicas. Algunos investigadores sostienen que la sorpresa es una emoción neutra que no tiene valencia. Sin embargo, otros sostienen que la sorpresa puede ser una emoción agradable. Un estudio encontró que la sorpresa positiva era la variable mediadora entre la emoción positiva y la creatividad. Es una emoción provocada en respuesta a estímulos novedosos que desafían la comprensión del mundo. Los desencadenantes tienden a ser estímulos inusuales o conceptualmente complejos. El asombro tiene una expresión facial específica caracterizada por un ensanchamiento de los ojos, y la elevación de las cejas. La “piel de gallina” también ha sido asociada con el asombro. Es una emoción que está asociada con la disminución de la impaciencia, el aumento de la conducta de ayuda y una mayor satisfacción en la vida. 

“EL ASOMBRO NOS CONECTA CON LA NATURALEZA Y CON LA VIDA EN GENERAL, RECORDÁNDONOS LA INTERCONEXIÓN DE TODAS LAS COSAS”

Inspiración: es una emoción relacionada con el campo de lo eudaimónico, relacionada con el funcionamiento óptimo. Se desencadena cuando otra persona debe enfrentar ciertos retos en el camino de la consecución de sus objetivos. Un desencadenante típico de inspiración es un modelo o un mentor. Los estudios relacionan la inspiración con una mayor eficiencia y un mayor progreso de los objetivos, así como mayor creatividad, productividad y bienestar. Cautiva la atención, e involucra a la persona. Crea el impulso de dar lo mejor de uno mismo. Su antítesis es la envidia.

“LA INSPIRACIÓN NOS PERMITE VER LAS POSIBILIDADES Y OPORTUNIDADES EN LUGAR DE LOS OBSTÁCULOS. PUEDE DARNOS LA CONFIANZA Y LA MOTIVACIÓN PARA TOMAR RIESGOS Y PERSEGUIR NUESTROS OBJETIVOS” 

En conclusión, las emociones positivas son fundamentales para nuestra salud mental y física. Nos ayudan a enfrentar desafíos con más resiliencia, fortalecen nuestras relaciones interpersonales,nos permiten disfrutar de la vida de manera más plena, mejoran nuestra capacidad de aprendizaje y sobre todo crecemos como personas.